電視影集：Southland 國境之南

國境之南，這個NBC的新影集才剛開始第一季，目前播到第五集。
美國電視影集競爭非常厲害，平均一年有將近一百多個新影集。因此對電視公司來說，如何在一開始就抓住觀眾，是非常重要的事。同時前幾集的收視率也經常成為總管的風向球，用來決定影集的命運。
有很多撐完了第一季就被叫停，更有很多當場就被腰斬的。能夠成功地演完一季又一季，出口到世界各國像’Desperate Housewives’、’Gray’s Anatomy’之類的影集，實在是很不容易。

對觀眾來說，這樣的狀況也造成相當大的挑戰。 一旦喜歡並且看上癮的影集莫名其妙被腰斬，沒有事先通知也沒有什麼預告，打開電視，找遍節目表也找不到，突然一夜之間就好像從世界上無聲地消失了似的，那樣的感覺實在很不是滋味。
‘難道跟我有一樣品味，喜歡看這個影集的人真的少到那麼可憐嗎? ‘ 這樣曲高和寡的悲哀。
但 是在這個網路的年代，好在總是可以經由Google找到同病相憐的友伴。所以經常可以看到某一些影集迷聚集高呼—’請拯救某某影集吧! ‘ 我所知道的比如’Arrested Development’ 就是這樣的例子。但是有用嗎? 可以說大部分都沒有用。電視臺的高級主管們是一點也不會理會的。

同樣地，在影集剛開始的前幾集裡就決定要不要繼續看下去，也是一個很大的挑戰。’影集那麼多，到底哪一個好看呢? 到底要看哪一個呢?’ 實在是令人頭痛的一件事。
為什麼要講這些無聊的事呢? 因為人生本來就很無聊啊。

所以我在無意中轉臺到NBC，看了大概有二十分鐘的Southland。直接的反應是，好像是挺不賴的影集。於是拿起遙控器，叫出節目單，把整個節目錄了下來，近期的重播也一概錄了。

重新看一次，對這個影集的第一個感覺是，拍得很真實。
所 謂的真實，講起來很簡單。就是好像把觀看的人帶到事情發生的現場。可是自從1948年義大利新寫實主義的’單車失竊記’以來，影像記錄的所謂’真實感’不 斷地被更新。到了錄影機發明以後，以手提搖晃的畫面來讓人感覺到’我好像確實是在那裡’的表現手法，更是把’真實’發揮到了極致。
就在我們認為’真實’已經真實到不能夠再真實的時候，2008年義大利又推出了’Gomorra’，一部對當代黑手黨的真實描寫。這樣的真實，是大家以前都沒有看過的。或者可以說，每一個時代都有它各自所屬的一種影像真實。

回到電視影集。
美國的電視影集，講警察的故事實在是數不完。可是以’真實’的程度以及製作嚴謹度來說，我所知道的，1993年的’NYPD Blue’，以其簡潔的鏡頭、剪接表現手法，在那個年代的標準就是’十分地真實’。

1989年，以一種’監視錄影機’的表現方法，跟著一組警察記錄他們每天的巡邏及執法過程，其中有抓小偷、毒販，公路追逐，因此造成轟動的影集’Cops‘， 則讓人們看到了另外一種’真實’。 這是以粗糙的攝影以及剪輯的方法來達到真實的效果。粗糙的程度，幾乎就故意要使人認為那是警察們帶著一架攝影機去上班，業餘者似地胡亂拍下來的影帶記錄。 尤其是在螢幕上打上時間地點，比如’9：30am 3310 Melrose PL.’，給人的感覺是你幾乎是跟著這些警員去巡行執法一樣。我看過一點這個影集，實在不是很喜歡。大部分時候他們所宣揚的那種自大的男性沙豬主義實在令 人倒胃。

後來出現了一個諧仿’Cops’的影集，2003年的’Reno 911!‘。 ‘Reno 911!’之所以好笑，就在這個影集是以’Cops’作為對象，把它拿來開玩笑。裡面的警長Jim Dangle不但是同性戀，還特別喜歡穿短得不能再短的短褲。他們的日常巡邏，一點也沒有’Cops’裡面講的那麼緊張刺激，就只是開著警車四處亂逛，跟 partner無聊地打打屁，沒事就去抓抓馬路邊的妓女。抱怨一下小鎮裡怎麼沒有人犯罪。我每次看每次都會笑翻掉。不過這樣的諧仿也有限度，玩了幾季之後 就玩得差不多了，再來就不斷重複，也沒那麼好笑了。

Southland講的也是警察故事。敘事圍繞著兩對巡警、三對警探的工作做文章，背 景則是大洛杉磯城。與一般影集以故事敘述為主軸十分不同，這個影集放棄了完整的故事，改用快速的穿插敘事，從一對警員跳接到另一對警員，以處境為重點，描 述他們當下面對事實的心態及反應。由於有了長篇累牘的影集’Lost’、’24′作為借鏡，因此劇作家們了解到可以不再遵循舊的每五十分鐘必須講一個完整 故事的規章。這個影集的敘事，可以說是稀薄到了極點。以第一集來說，主要的重點是講一個菜鳥警員，並經由他的partner以及觀眾一起來質疑他要當警察 的動機。對於其他的角色則沒有一點介紹，故事情節也沒有強調。

有一個場次很讓我記憶深刻。警探Lydia Adams的案件是一個裸體女棄屍。她來到太平間，找不到驗屍官，四處問了一下，總算找到人，卻得不到他的關注。驗屍官也不是閒閒地站在那裡等著她來，他 指著背後一長排的無名屍體說，經費不夠，有這麼多案件在等，妳不如也拿張號碼牌旁邊等一下吧。這是工作上的挫折。沒幾分鐘後，Lydia跟一個第一次見面 的男士約會吃午餐，男士問，你好像總是很忙，做什麼工作的? ‘哦，我是…政府人員。’ Lydia這樣含糊地回答。深怕第一次約會一旦說出事實，對方大概立刻夾著尾巴就逃跑了。

這是我們現代所面對的真實。不需要搖晃不停的攝影機，也不需要時間地點的刻意標示。

第一季的Southland只有七集。這是很奇怪的現象。我google了一下，果然有人跟我有一樣的問題。解答是說，NBC很不確定這個影集會不會叫座，所以只拍了七集試試看。結果反映不錯，第二季就排上13集了。第二季的首映將會是在2009年九月25日。十分期待。

這裡是這個影集BT下載的鏈接：

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